În perioada 18-21 februarie 2018, la Bruxelles, a avut loc The first Academy Seminar “Kick off seminar. Prepare – Inspire – Produce – Mingle”, organizat în contextul Digital Cities Challenge Journey , unde Iașiul a fost selectat să participe la acest proiect de digitalizare a orașelor. La acest concurs au aplicat 92 de orașe din întreaga Europă, dintre care au fost selectate opt orașe pentru a fi implicate în proiect.
Iașiul a fost reprezentat la acest eveniment de conf. univ. dr. Adrian IFTENE, decanul Facultății de Informatică a Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași, Cătălin BOGHIU, din partea Primăriei Municipiului Iași și Dan ZAHARIA, antreprenor și inițiatorul FabLab Iași, din partea mediului de afaceri.
Scopul principal al întâlnirii a fost de a stabili planul de lucru pentru anul următor, de a identifica elementele care pot fi digitalizate din orașele selectate și de a găsi modalități de cointeresare a companiilor din Iași pentru a fi implicate în proiect.
Participanților la acest eveniment le-a fost pus la dispoziție un instrument de lucru ce ajută la evaluarea gradului de digitalizare a orașului pe care-l reprezintă, evaluarea realizându-se pe baza următoarelor criterii : Open Data – disponibilitatea datelor de la nivel local pentru a fi folosite în aplicații; Digital Competences of Companies – care e nivelul de competențele digitale ale angajaților companiilor și ale datelor pe care acestea le folosesc; Infrastructure – cum suportă infrastructura existentă extinderea componentelor digitale la nivelul comunității; Support services – ce suport s-ar găsi din partea companiilor ce ar putea fi implicate în proiectul de digitalizare; Finance – cum ar suporta finanțele orașului și al companiilor acest proiect; Digital skillset and education – de ce abilități digitale dispune populația orașului; Governance – cum suportă guvernul aceste inițiative locale; Community – cât de închegată este comunitatea locală (administrație, companii și educație).
În urma discuțiilor avute în cadrul acestui eveniment, au fost identificate mai multe probleme privind digitalizarea Iașiului, dar au fost propuse și soluții de rezolvare ale acestora. Una dintre probleme se referă la disponibilitatea datelor, multe organizații și instituții publice (Primăria, Consiliul Județean, direcții etc.) din Iași au proiecte sau echipe care propun și realizează colectarea anumitor tipuri de date, realizează situații statistice pe baza acestora, însă datele nu sunt disponibile publicului larg sau celor care ar dori să realizeze aplicații pe baza acestora. Se pare că există o reținere din partea entităților administrative care dețin astfel de tipuri de date (despre populație, sănătate, locuri de muncă, locuri de parcare etc.) în ceea ce privește punerea la dispoziție a acestora către alți actori, de teamă să nu le fie furate și să fie exploatate fără acordul lor.
De asemenea, o altă problemă identificată în cadrul întâlnirii se referă la faptul că există o lipsă de comunicare și transparență la nivelul instituțiilor din administrația publică, la nivelul companiilor, la nivelul membrilor din mediul academic, care împiedică colaborarea și realizarea de proiecte comune prin care să folosească datele pe care le deține fiecare în parte.
Ca urmare a problemelor identificate în cadrul întâlnirii de la Bruxelles, studenții și personalul didactic din cadrul Facultății de Informatică a Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași se vor implica în găsirea și oferirea de soluții de digitalizare a zonelor care sunt cele mai importante pentru orașul Iași. De asemenea, companiile de IT vor fi implicate în construirea unor soluții scalabile și performante, care să ajute actorii implicați în proiect. Toate soluțiile vor trebui să țină cont de asigurarea securității și a confidențialității datelor. O soluție la această problemă este implementarea proiectului PrivateSky, coordonat de conf. univ. dr. Lenuța ALBOAIE, prodecanul Facultății de Informatică a UAIC. Acest proiect, prin metodele și tehnicile pe care le propune, poate asigura securitatea datelor, dar și nivelul de confidențialitate pe care-l dorește fiecare actor implicat în proiect.